旅の準備 実を言うと今回の旅行は、うきうきした気分で出発日を迎えたわけではなかった。３〜４月にかけて予想以上に仕事が立て込み、ゴールデンウィーク前にはかなり疲労が溜まってしまっていたのだ。連休が近づくにつれ、どこかへ出かけるより部屋に閉じこもって、のんびりと読書をしたり音楽を聴いたりしていたいという気持ちのほうが強くなっていった。だがすでにブリティッシュ・エアウェイズで航空券を購入してしまったし、ホテルも予約済みだ。それにいったん出かけてしまえば元気が出てくると分かっていたので、とにかくボストンバッグに荷物を詰め、旅行保険への加入などのこまごました手続きを進めた。
今回は旅行日数が６日間と短いため、滞在都市はロンドンのみとした。体調を考えるとへとへとに疲れて帰国するのだけは避けたいので、現地ではあまり欲張って動かず、同じホテルに連泊して、市内で買い物をしたり、日帰りで近郊の観光スポットに出かけたりしようと決めた。出発前は忙しくてろくに情報収集も出来なかったので、空港でガイドブックを買って持っていき、現地で天気の様子を見つつプランを練ることにした。
出発当日の朝は最低気温が２度まで下がって沈みがちな心に追い討ちをかけてくれたが、ＮＥＸの車内に座って成田空港に近づくにつれ徐々にテンションが上がってきた。
何と言っても向かうは英国、私の大好きな国なのだ。